El sueño de la mayoría de los jugadores principiantes es disputar un torneo en vivo de prestigio, aunque en muchas ocasiones es prácticamente imposible para ellos poder pagar directamente la entrada para disputarlo.
La mejor opción para tratar de participar en un torneo en vivo con un presupuesto ajustado es conseguir la entrada a través de los diferentes torneos clasificatorios y satélites que se pueden encontrar tanto en el casino donde se realiza el evento o en internet para los torneos más importantes.
Satélites disputados en el propio casino
La gran mayoría de los torneos en vivo tienen durante los días anteriores al inicio del evento varios satélites en los que por una pequeña cantidad de dinero el jugador puede conseguir su plaza en el torneo principal.
Cada uno de estos torneos satélites ofrece una entrada asegurada, aunque en la mayoría de las ocasiones se otorgan más ya que se ponen a disposición de los participantes el número de entradas acorde al dinero recaudado entre el buy-in y los add-ons o recompras (si los hubiese).
Por norma general, en los torneos nacionales e internacionales, suele haber dos torneos clasificatorios como mínimo: uno el día anterior del evento y otro el mismo día de inicio (día 1A) para conseguir la entrada para el día 1B.
A estos hay que sumar el denominado súper-satélite que cumple con las mismas características pero que debido a ser la última oportunidad de conseguir la entrada por esta vía tiene un coste mayor (y por tanto más opciones de conseguir el ticket al necesitarse menos jugadores por cada entrada).
En este tipo de torneos solo se suele entregar como premio la entrada al evento, principalmente debido a que aquellos que participan se encuentran ya en el lugar donde se realiza el torneo y no es necesario que realicen reservas de hoteles y viajes.
Esta opción es la más utilizada por los jugadores locales o de la zona ya que es una muy buena opción de intentar el acceso al torneo principal de forma barata.
Algunos casinos ofrecen a los jugadores torneos mensuales (e incluso trimestrales) para los que se realizan semanalmente satélites, en estos casos los satélites funcionarían de la misma forma que en los casos anteriores pero además a los posibles que se disputen antes del inicio del torneo, habría un clasificatorio semanal.
En los satélites en vivo es difícil encontrar torneos satélite de los propios satélite (torneos menores en los que el pago es mínimo y se pueden conseguir tickets para el satélite mencionado), siendo los únicos los torneos a largo plazo (trimestrales o anuales) en los que semanalmente se puede conseguir la entrada para el satélite mensual.
Satélites y clasificatorios online
La mayoría de los torneos nacionales e internacionales importantes (así como algunos regionales o menores), sobre todo cuando están patrocinados u organizados por alguna sala de juego o de poker online, suelen ofrecer la posibilidad de conseguir la entrada a este de forma más económica y desde casa a través de los satélites y clasificatorios online.
Las salas de poker organizan diferentes eventos y torneos en su software que ofrecen entradas o paquetes completos que incluyen estancia, entrada al evento, bolsa de viaje e incluso dietas, todo por un módico precio y con el requisito de entrar en los puestos que ofrecen dicho premio.
Al contrario que los torneos clasificatorios y satélites que se organizan en vivo (en los casinos y salas de juego donde posteriormente se disputa el evento) donde solo existe por norma general un tipo de opción para conseguir las entradas, los clasificatorios online ofrecen diferentes formas de conseguir el mismo resultado.
Exceptuando un número mínimo de torneos que pueden optar por otras opciones, la mayoría de satélites y clasificatorios que se encuentran online se encuentran entre los siguientes tipos: satélite “clásico”, sit-and-go, torneo con add-ons/recompras y steps, estos últimos solo se pueden ver para los torneos más importantes.
Satélites clásicos online
Este tipo de torneos satélites organizados en las salas online para ofrecer entradas o paquetes a los eventos en vivo funcionan de la misma forma en la que lo hacen los mencionados anteriormente en los casinos físicos.
Las salas online ponen a disposición de sus usuarios uno o varios satélites a una hora programada y de entre todos los registrados (si no existe la posibilidad de realizar add-ons o recompras), se calculan el número de plazas para el torneo en vivo o paquetes completos que se disputan los jugadores (siempre con una o varias entradas garantizadas).
Esta ha sido la forma habitual de conseguir online entradas para los torneos en vivo, aunque en la actualidad comparte protagonismo con las que mencionamos a continuación.
La ventaja de este tipo de satélites es que el jugador conoce con mucha antelación la fecha y hora exacta en que este se disputa, por lo que el participante puede organizarse para estar centrado únicamente en su objetivo: conseguir la entrada (o paquete) para disputar de forma económica el evento en el que quiere participar.
Es necesario conocer que en muchas ocasiones las salas de poker organizan satélites para acceder a estos torneos clasificatorios mencionados en los que por puntos de jugador frecuente o muy muy (la duplicación es realizada a propósito) poco dinero, los usuarios pueden conseguir un puesto en los satélites “clásicos” para disputar el evento en vivo.
Torneos clasificatorios sit-and-go
Esta segunda opción, desconocida como satélite hasta hace pocas fechas, está comenzando a ser bastante utilizada como forma de otorgar entradas a torneos. La principal característica de este tipo de torneos satélites es que el field para este es limitado y los premios están establecidos con anterioridad.
Por norma general los torneos son multimesa y suelen ofrecer una entrada (o paquete completo) para el torneo en vivo para el que hacen de clasificatorio, mientras que el resto de puestos premiados suelen tener una remuneración económica.
Cuanto mayor es el número de jugadores el precio de entrada para estos satélites es menor, aunque por esta misma razón, la dificultad para conseguir la entrada reservada para el torneo es mayor.
En algunas ocasiones también es posible encontrar sit-and-go de una sola mesa para conseguir la entrada a un torneo, aunque esto solo suele ser como el último torneo de los clasificatorios por etapas, denominados Steps y que veremos más adelante.
Al contrario que los torneos denominados satélites clásicos, los clasificatorios sit-and-go no tienen una fecha programada, sino que se disputan en el momento en el que se completa el número de jugadores estipulado.
Clasificatorios con add-ons y/o recompras
Esta opción de clasificación online para los torneos importantes se muy parecida a los satélites clásicos, aunque suele guardar varias diferencias.
Una de las principales diferencias es que las recompras y los add-ons están completamente estructurados desde un principio, existiendo un número definido de add-ons que se pueden utilizar en el periodo de tiempo indicado y que puede permitir a los jugadores que llegan hasta esta parte del torneo aumentar sus stacks ampliamente.
La segunda es que en la mayoría de los torneos denominados de recompras y add-ons suele ofrecerse solo un número limitado de entradas o paquetes completos para el torneo.
En muchas ocasiones los torneos solo ofrecen un premio para participar en el evento en vivo, mientras que el resto de puestos premiados cumplen las características que un torneo normal, con premios en metálico dependiendo del número de dinero invertido por jugadores.
Este tipo de satélites parece haber perdido auge entre los jugadores de poker, aunque todavía es fácil encontrarlo como clasificatorio para los eventos más importantes, teniendo todavía bastante auge entre los jugadores más expertos por su mezcla de satélite y torneo normal que ofrece bastantes puestos en los que se premia de forma económica a los que llegan más lejos.
Steps: Escaleras al evento principal
El último tipo de torneo satélite que se puede encontrar en las salas online es el denominado Steps. Este tipo de torneo, como su propio nombre indica, tiene el formato de escalera en el cual los jugadores van subiendo de nivel hasta alcanzar el torneo que ofrece la entrada para el evento en vivo.
Los clasificatorios Steps solo se suelen encontrar para los eventos más conocidos organizados por PokerStars (PCA, LAPT o EPT), aunque es posible que en un futuro se instale para otros torneos, siempre que tengan un número importante de jugadores que quieran participar en él debido a que este formato de clasificación necesita una base grande de participantes.
Por muy poco dinero (incluso solo por unos céntimos o puntos de jugador frecuente si se disputa algún satélite para conseguir el ticket en el primer step) los jugadores disputan un torneo sit-and-go denominado Step 1 (o Step A para el EPT).
Los Steps suelen ser torneos de una sola mesa (9 jugadores) y, depende del nivel uno o dos jugadores consiguen entrada al siguiente nivel, incluso en los torneos más altos se reparten más premios como poder participar de nuevo en el mismo nivel.
Por norma general hay siete Steps, teniendo la característica de que cada uno tiene un buy-in más alto. La característica principal es que los jugadores pueden comprar la entrada para alguno de los niveles más altos directamente, aunque estos tienen un coste mucho mayor que los más bajos.
Los Steps han conseguido tener gran auge debido a esta última característica, la posibilidad de ajustarse a todos los bolsillos.
El jugador con poco presupuesto puede realizar una inversión mínima para intentar ascender todos los niveles y cumplir su sueño de participar en un torneo importante, mientras que aquellos que se pueden permitir un gasto algo mayor acceden directamente al tercer o cuarto nivel, teniendo que superar menos obstáculos para cumplir su objetivo.
