Durante los últimos años, muchos han sido los jugadores de fútbol que han aprovechado su tirón mediático para introducirse en el mundo del poker. En España tenemos algunos ejemplos de jugadores mundialistas que ya saben lo que es competir en las mesas, hablamos del 0retirado Santi Cañizares y del actual central de la selección española, Gerard Piqué. 0
A Piqué ha sido el último al que hemos podido ver en una mesa de un torneo en vivo importante. Fue en el European Poker Tour de Barcelona, donde el central internacional de la vigente campeona del mundo pudo ganar una cantidad de 21.150 euros.
Veremos si el bueno de Piqué consigue llevarse también las partidas entre sus compañeros de selección durante el Mundial que se dispute durante el próximo mes en Brasil, ya que el futbolista es uno de los fijos en la convocatoria.
Piqué será de los muchos jugadores aficionados al poker en el Mundial de Brasil, aunque habrá alguno más en las 32 selecciones que conforman los ocho grupos del torneo. Uno de ellos es otro clásico del fútbol mundial.
El italiano Gianluiggi Buffon volverá a defender la portería de la selección italiana a sus 36 años. El cancerbero, actualmente militando en la Juventus de Turín, espera revalidar el título conquistado en 2006 con su selección en Alemania.
Nombrado mejor portero del último cuarto de siglo en 2011, Buffon también es un apasionado al mundo del poker, al que presta su imagen para PokerStars en Italia. Bajo su apodo "GigiBuffon", el cancerbero juega numerosos torneos en línea y alguno que otro en vivo, si su calendario de partidos se lo permite.
"Sé que tendré muchos compromisos, pero me encanta jugar al poker y la oportunidad de unirme al sitio de poker más grande del mundo es un honor y un gran reto. Estoy ansioso por jugar contra los Team PokerStars Pros, y estoy preparado para divertirme un montón jugando contra todo aquel que quiera", afirmó el italiano en su incorporación a PokerStars en 2010.
El bueno de Buffon tendrá que tener cuidado en el Mundial de Brasil con alguno de sus compañeros, como Mario Balotelli, quien también presume de ser un loco del poker en alguna ocasión.
Sin embargo, en la selección italiana podían presumir, hasta hace relativamente poco, de tener una pareja de jugadores temible. La formada por el propio Buffon y su compañero de selección, Francesco Totti.
Totti ya no irá al Mundial de Brasil, ya que se retiró de su selección en 2007 tras ganar el Mundial de Alemania, pero su afición al poker no ha podido pasar desapercibida para los aficionados al fútbol.
"El poker es un juego muy excitante además de divertido. Las capacidades que se necesitan para ser un buen jugador de poker están muy cerca de las que hacen falta para los deportes", afirmó el centrocampista italiano.
Muchos son los antiguos mundialistas que han pasado por las mesas de poker, algo más que habitual en las diversas paradas que organizan el European Poker Tour (EPT), el Latin American Poker Tour (LAPT) o, más cercano, el Campeonato de España de Poker (CEP).
Juan Sebastián Verón fue, en su día, uno de los grandes centrocampistas de la selección argentina en las diversas competiciones que disputaba alrededor del mundo. El jugador llegó incluso a jugar para el Manchester United y actualmente es una de las imágenes de PokerStars para Latinoamérica.
La selección inglesa también cuenta con representación en la nómina de futbolistas que han disputado mundiales. En este caso fueron los de Francia 1998 y Corea y Japón en 2002. Teddy Sheringham será recordado por los españoles por ser uno de los héroes de la final de la Copa de Europa de 1999.
Actualmente, el ex jugador de fútbol ha conseguido ser uno de los más famosos a la hora de conseguir grandes premios, destacando incluso en las World Series Of Poker Europe.
Pero, sin duda, uno de los mundialistas más reconocidos en la historia del fútbol es Ronaldo Nazario de Lima. Ronaldo participó en tres mundiales, Estados Unidos en 1994, Francia en 1998 y Corea y Japón en 2002, consiguiendo ganar el primer y último de ellos.
Tras conseguir ser uno de los mejores delanteros de todos los tiempos, Ronaldo ha pasado del césped a las mesas de poker, donde ya su volumen y peso pasan algo más desapercibidos. De hecho, ya lo hemos podido ver en grandes eventos como uno de los PokerStars SportStars, junto a Rafa Nadal, Fátima Moreira de Melo o Marcus Hellner.
Esperamos que este Mundial de Brasil sea donde los jugadores de las distintas selecciones opten por destapar su pasión por el poker.
